William Paterson Ewen est né à Montréal en 1925. En 1949, il a épousé Françoise Sullivan, artiste multidisciplinaire et signataire, un an plus tôt, du Refus global. Il s’est lié d’amitié avec certains peintres automatistes, nommément Riopelle, Borduas, Barbeau et Mousseau. Il s’est installé à London, en Ontario, en 1968, où il a vécu et travaillé jusqu’à sa mort en 2002.