Claude Tousignant est né à Montréal en 1932. Vers 1955, il délaisse l’art gestuel et tachiste pour créer des oeuvres plus géométriques. La même année, une poignée d’artistes montréalais remettent en question le dogme automatiste en signant le Manifeste des Plasticiens : Fernand Toupin, Louis Belzile, Jean-Paul Jérôme et Jauran seront dès lors identifiés comme les Premiers Plasticiens. Parallèlement, un second groupe d’artistes aux idées plus révolutionnaires, dénommés Seconds Plasticiens, se forment autour de Guido Molinari et de Claude Tousignant.
Claude Tousignant est principalement reconnu aujourd’hui pour ses tableaux circulaires. Il se consacre dès le milieu des années soixante à la production de diverses séries : Les Gongs, Les Transformateurs chromatiques et Les Accélérateurs chromatiques. Ceux-ci sont composés des bandes concentriques aux couleurs tantôt saturées, tantôt fluorescentes. Dès 1971, le nombre de bandes diminuent et deviennent plus larges. De même apparaissent des séries de diptyques que Tousignant produira jusqu’en 1980. Cette année-là, une exposition individuelle au Musée d’art contemporain de Montréal sera consacrée uniquement aux diptyques.
Dans Double 12 en bleu, jaune et noir, Tousignant illustre brillamment la façon dont la juxtaposition du noir aux deux autres couleurs – le bleu et le jaune –, change notre perception de ce même noir. Peintes sur les pourtours, les deux pièces constituent en soi une oeuvre sculpturale polychrome.
