Peintre, dessinateur et sculpteur, Jean-Paul Jérôme est cosignataire du Manifeste des Plasticiens et cofondateur du mouvement en 1955. Il termine ses études à l’École des beaux-arts de Montréal en 1950 auprès de Stanley Cosgrove. Après un bref séjour à Paris de 1956 à 1958, il retourne au Canada et se voit confier une charge d’enseignement en arts plastiques au sein de l’institution qui l’a formé, poste qu’il quittera en 1972 pour se consacrer entièrement à son oeuvre. Il est élu membre de l’Académie royale des arts du Canada en 1978.

Tel que souligné dans la notice biographique de l’artiste dans le catalogue d’exposition Les plasticiens et les années 1950/60, « Jean-Paul Jérôme a renoncé à l’esthétique plasticienne vers 1957 lors de son séjour à Paris, marqué par la montée de l’abstraction lyrique. En fin de carrière, il s’est remis à une abstraction géométrique complexe et haute en couleur. » Retour timide, mais certes annonciateur, Nante, datée de 1984, reprend les couleurs terreuses des oeuvres de 1955, mais sa composition géométrique défend les nouvelles allégeances esthétiques de l’artiste. Jérôme signe ici un véritable tour de force pictural avec ce numéro d’art optique vertigineux. (A. L.)