Colonne sans fin no 3 (1962) constitue un tableau exemplaire du peintre qui, arrivé à sa pleine maturité artistique, fait à nouveau la démonstration irréfutable de son génie de coloriste.
Le dĂ©but des annĂ©es 1960 est marquĂ© par MeurtriĂšres, Grand fil Ă plomb et une sĂ©rie de tableaux qui donnent prĂ©sĂ©ance Ă la verticalitĂ© et Ă une structure binaire. Colonne sans fin no 3 est ainsi scindĂ©e en deux camps, le gauche et le droit, subtilement asymĂ©triques et labourĂ©s par une large bande mĂ©diane, qui semble lutter sous la pression des infiltrations de couleurs et de matiĂšres. Riches et onctueuses, les ombres et les lumiĂšres aux effets rhizomatiques et marbrĂ©s paraissent tout avaler sur leur passage. Les variations de jaune sâexpriment dans diffĂ©rents coeurs tonaux, allant de la moutarde au safran, du kaki Ă la cannelle moulue, en passant par la terre de Sienne et dâombre brĂ»lĂ©e. McEwen cherche Ă Ă©tablir une nouvelle grammaire chromatique capable de toutes les inflexions lyriques, crĂ©ant une sensation de vibrato entre les masses. Un pourpre profond vient densifier la coloration en arriĂšre-plan, qui, une fois diluĂ©e en lavis, Ă lâextrĂ©mitĂ© du chĂąssis, dĂ©voile son pigment pur et nu.
Artiste autodidacte, Jean McEwen dĂ©laisse rapidement les pinceaux et les spatules pour dĂ©velopper sa propre technique de peinture, quâil applique uniquement avec ses doigts. Il procĂšde par stratification des couches picturales â allant jusquâĂ une douzaine de superpositions par tableau â afin de parvenir Ă une pĂąte diaprĂ©e, dense et en constante permutation avec les pellicules de pigments sous-jacentes. Sa rigueur formelle Ă©carte la mesure et le calcul dâun dĂ©coupage gĂ©omĂ©trique au profit dâune Ă©mergence organique de la composition par la seule greffe de couleurs en feuilletĂ©s successifs. De cette façon, le peintre sâinscrit dans une mouvance nĂ©o-plasticienne et sâinspire des courants esthĂ©tiques amĂ©ricains, notamment lâexpressionnisme abstrait et le Color Field, influences quâil sâapproprie entiĂšrement pour dĂ©nouer Ă sa maniĂšre la dualitĂ© entre la couleur et la structure. Lâintroduction de champs colorĂ©s soumis Ă une organisation spatiale rigoureuse et sĂ©rielle lui permet ainsi dâexplorer
