Famine ailée

De 1969 à 1970, Jean Paul Riopelle produit plus d’une cinquantaine de sculptures originales en plâtre et en terre cuite. Parmi celles-ci, on retrouve les éléments qui composent La joute (1969-1970, fonte vers 1974), son unique sculpture-fontaine, qui est d’abord installée sur le site du Parc olympique à l’occasion des Jeux d’été de 1976, puis déployée sur la place Jean- Paul-Riopelle en 2004. Plusieurs de ces sculptures sont coulées en bronze plus tardivement, soit en 1989, à la fonderie Bonvicini, à Vérone, en Italie, grâce au concours de la Galerie Lelong, qui agit à titre d’éditeur. Le bronze de Famine ailée y est alors réalisé à la cire perdue. L’aspect tactile de la sculpture et le contact direct avec la matière plaisent particulièrement à Riopelle, qui poursuit la lancée vers la figuration qu’il a amorcée avec Le bestiaire (1968). Famine ailée demeure une des plus flamboyantes sculptures de cette fournée : un oisillon lové au creux d’un arbre, les ailes déployées, semble vouloir prendre son envol.