Alexander Young Jackson

1882 - 1974

Né à Montréal, Jackson entreprend sa formation en beaux-arts vers 1898. Il étudie d’abord au Monument national auprès d’Edmond Dyonnet, puis à la Société d’arts de Montréal auprès de William Brymner. En mai 1913, il se rend à Toronto, où il fait la connaissance des futurs membres du Groupe des Sept James Edward Hervey MacDonald et Arthur Lismer à l’Arts and Letters Club et, plus tard, de Lawren Harris. Ayant servi durant la Grande Guerre en 1915, il est fait peintre de guerre en 1917 et travaille pour le Fonds de souvenirs de guerre canadiens jusqu’en 1919. Cette année-là, il participe à la première expédition automnale du Groupe des Sept dans le district d’Algoma. En tant que membre fondateur, il participe aux expositions du collectif jusqu’au début des années 1930. En 1933, il fonde aussi le Groupe des peintres canadiens. Le grand attachement de l’artiste pour le paysage canadien et son profond respect pour la chaleur, l’indépendance et le courage des gens qui l’habitent ont forgé l’identité nationale canadienne. Au terme d’une longue carrière – il continue de peindre jusque dans la quatre-vingtaine –, Jackson passe les dernières années de sa vie dans un appartement du domaine patrimonial McMichael, qui abrite aujourd’hui la Collection McMichael d’art canadien, à Kleinburg, en Ontario. C’est là qu’il décède en 1974.