Les oeuvres de Miyuki Tanobe dépeignent la vie quotidienne des quartiers populaires de Montréal et d’autres villes canadiennes. L’artiste emploie un style documentaire, ludique et coloré se rapprochant de l’art naïf. Tanobe utilise principalement la technique du nihonga, appliqué sur panneau de Masonite apprêté à l’acrylique. Le nihonga est une technique japonaise apparue vers la fin du 20e siècle qui consiste à employer de la couleur en poudre broyée à la main, liée avec de la colle, puis à l’appliquer au pinceau et à l’eau. Des cristaux de roche, du sable et d’autres matières minérales y sont incorporés pour donner plus ou moins de corps à la matière picturale. Comme support, l’artiste utilise le papier de riz tendu sur un châssis ou un panneau rigide.
Miyuki Tanobe a obtenu le prix du Conseil des arts du Canada en 1981 pour son illustration du poème Les gens de mon pays de Gilles Vigneault. Elle a été reçue membre de l’Académie royale des arts du Canada en 1994 et élue Officier de l’Ordre national du Québec l’année suivante. En 2002, elle est devenue membre de l’Ordre du Canada et a reçu la Médaille du jubilé.
