En 1951, Ă Toronto, William Ronald termine avec succĂšs des Ă©tudes Ă lâOntario College of Art, sous Jock MacDonald. LâannĂ©e suivante, il se rend Ă New York, oĂč il bĂ©nĂ©ficie des enseignements dâHans Hofmann, grand peintre expressionniste abstrait. Ă son retour Ă Toronto en 1953, il devient lâun des membres fondateurs du Groupe des Onze, mouvement pionnier du Modernisme canadien. Lâexposition inaugurale du Groupe, en 1954, constitue la premiĂšre grande vitrine commerciale de lâart abstrait Ă Toronto. Ronald expose avec le Groupe lors de cet Ă©vĂ©nement, puis Ă New York en 1956.
En 1955, il a la chance dâĂȘtre prĂ©sentĂ© Ă Robert Hale, commissaire au Metropolitan Museum of Art, par Martin Baldwin, directeur de lâArt Gallery of Toronto (nom de lâAGO Ă lâĂ©poque). Hale possĂšde un impressionnant rĂ©seau dans le milieu des arts new-yorkais, si bien quâune fois installĂ© Ă New York et intĂ©grĂ© Ă ce rĂ©seau, Ronald voit sa carriĂšre propulsĂ©e. Pour commencer, le Museum of Modern Art fait lâacquisition dâune de ses oeuvres. Puis, Ingeborg de Beausacq, comtesse française rĂ©sidant Ă New York, achĂšte Bastille (1956), une huile de gĂ©nĂ©reuses dimensions dotĂ©e dâun coeur rouge, et organise une fĂȘte en lâhonneur du peintre. Ronald rencontre Ă©galement Sam Kootz, marchand dâoeuvres dâart, qui offre Ă Ronald sa premiĂšre exposition solo en 1957. La Kootz Gallery prĂ©sente Ă cette occasion plus dâune douzaine dâoeuvres imposantes, y compris Bastille et Pyramid (1956), prĂ©sentĂ©e ici.
Dans Pyramid, Ronald remplace son habituelle figure noire centrale â qui se retrouve sur nombre de ses toiles datĂ©es de 1956, y compris Jâaccuse, Central Black et Drumbeat â par ce quâIris Nowell dĂ©crit comme Ă©tant : « Trois formes relativement approximatives : une forme rouge Ă©voquant une pyramide devant une autre, dâun ultramarin profond, elle-mĂȘme posĂ©e contre une grande forme rouge plutĂŽt carrĂ©e. »
LâannĂ©e 1956 est dĂ©terminante pour Ronald. Des oeuvres de cette pĂ©riode cruciale de sa carriĂšre se retrouvent dans de nombreuses collections dâimportance, notamment celles du Museum of Modern Art, de lâAlbright-Knox Art Gallery, du Brooklyn Museum, de la Washington Gallery of Modern Art, du Guggenheim Museum, du Hirshhorn Museum, du Smithsonian American Art Museum, du Whitney Museum of American Art, de lâArt Institute of Chicago, de la National Gallery of Canada et de lâArt Gallery of Ontario.